A veicolo fermo, con il motore al minimo ed il cambio in folle per più di tre secondi, il motore si spegne automaticamente. Per riavviarlo è sufficiente premere il pedale della frizione. Il margine di risparmio è notevole: i consumi diminuiscono fino al 20%, in funzione delle modalità di utilizzo e della densità di traffico. Mediamente, la percentuale di risparmio si attesta tra il cinque e l'otto percento. Questo sistema risulta particolarmente vantaggioso nei percorsi urbani, dove il traffico intenso ed i semafori impongono frequenti fermate.
La sicurezza del sistema è garantita da un'elettronica sofisticata: con il veicolo in movimento, il motore si avvia per garantire l'assistenza servoassistita alla sterzata ed al funzionamento dei freni. Nelle altre situazioni il motore si riavvia solo premendo il pedale della frizione. In caso il livello della carica della batteria sia basso o un tentativo di avviamento del motore da parte del sistema fallisca, la funzione ECO-Start viene disattivata automaticamente. La logica di sicurezza del sistema verifica inoltre la corretta chiusura del cofano motore. Il guidatore può disattivare il sistema mediante uno specifico pulsante sul pannello degli strumenti.
Per evitare eventuali partenze a freddo e surriscaldamento, il sistema opera solo a temperature del liquido di raffreddamento comprese tra i 40°C ed i 100°C. Il nuovo Sprinter non trascura il comfort dei suoi occupanti: quando la temperatura esterna scende sotto lo zero, il motore non viene spento. ECO-Start è disponibile in tutto il mondo su tutti i modelli di Sprinter con motori diesel e trasmissioni manuali.
Venerdì 7 Settembre 2007