Si conclude con un nuovo primato l'ottavo anno di presenza di
Kia Motors Italia sul nostro mercato. Nel corso del 2003 sono stati infatti immatricolati 19.546 veicoli. compresi 1.635 commerciali. Un risultato che migliora del 33,02% le 14.694 immatricolazioni del 2002. In particolare le vendite delle automobili hanno registrato un incremento del 31,04%, contro il progresso del 59,36% ot-tenuto dai commerciali.
Nonostante qualche problema di approvvigionamento - soprattutto per il So-rento ma anche, nella prima metà dell'anno per la Rio e negli ultimi mesi per il Carens Diesel - il modello preferito dagli italiani è risultato la compatta Rio, con 5.548 immatricolazioni. Ha preceduto d'un soffio Sorento (5.410), Carnival (3.970) e Carens (2.606). Completano la lista, un "run out" di 278 Sportage - in attesa della versione totalmente nuova che verrà presentata nel prossimo au-tunno - e le prime consegne delle nuove ammiraglie di gamma medio-superiore introdotte a fine anno: 39 Magentis e 60 Opirus.
Grazie al risultato ottenuto nel 2003, sono adesso 74.862 i veicoli Kia immatri-colati in Italia dal 1996, compresi 2.664 commerciali. In questi anni la penetra-zione del più anziano dei produttori automobilistici coreani sul mercato italia-no è passata dallo 0,1% del '97 allo 0,52% del 2000, allo 0,60% del 2002 fino allo 0,80% del 2003. Il risultato conseguito dall'ovale biancorosso (+31,04%) è anco-ra più significativo, perché registrato in un contesto travagliato e supercompe-titivo come il mercato italiano, che nell'anno appena concluso ha registrato una flessione complessiva dell'1,24% fino a 2.251.307 unità.
Molto positiva la prestazione del marchio coreano anche nell'ambito dell'Unio-ne europea. Nel 2003 sono stati venduti 126.529 veicoli, con una crescita del 41% sull'anno precedente. I mercati più importanti per l'ovale biancorosso sono risultati la Germania (26.608 unità), il Regno Unito (21.384), l'Italia (19.546), la Spagna (18.303) e l'Olanda (10.187). Anche nel contesto europeo, Rio è risultato il modello più venduto, con 35.273 consegne, (+35%), seguito dal Sorento (25.457), dal Carnival (25.267) e dal Carens (19.842).