Toyota Motor Corporation e
Ford Motor Company hanno concluso degli accordi di concessione inerenti i brevetti del sistema ibrido e del sistema di depurazione delle emissioni.
In base a questi accordi, la tecnologia di controllo del sistema ibrido brevettata da Toyota, oltre a tutta una serie di brevetti inerenti allo sviluppo di tale sistema, potranno essere utilizzati per lo specifico sistema ibrido di Ford che è attualmente in fase di sviluppo. Ford e Toyota si sono accordate circa i termini e le condizioni di utilizzo dei brevetti con reciproca fiducia.
Ford è impegnata in un continuo miglioramento dei consumi e delle emissioni, lavorando per raggiungere la compatibilità con lambiente senza compromettere le attese di prestazioni, sicurezza, equipaggiamento e praticità del cliente. Il sistema ibrido di Ford utilizzerà più di 100 brevetti specifici e questanno la casa americana introdurrà una versione ibrido-elettrica del suo diffusissimo sport-utility Escape.
Toyota, che nel 1997 ha lanciato la Prius, la prima automobile ibrida prodotta in grande serie al mondo, ha finora venduto oltre 200.000 veicoli a propulsione ibrida in tutto il mondo, ed è impegnata nel contribuire a conservare lambiente terrestre ed ha apertamente intrapreso una politica di ampia diffusione e condivisione delle sue tecnologie ambientali. Nel 2002, ad esempio, Toyota e
Nissan Motor Co., Ltd. hanno concluso un accordo a lungo termine per lo scambio continuo dei sistemi ibridi che comprende anche una cooperazione tecnica.
I veicoli a propulsione ibrida, caratterizzati dal loro rispetto dellambiente in termini di emissioni pulite e ridotta produzione di CO2, stanno evolvendo in termini di prestazioni globali. Conseguentemente sta crescendo la loro richiesta da parte del mercato che si mostra sempre più interessato a questi aspetti.
Allo stesso tempo, Ford e Toyota hanno raggiunto un accordo che abbraccia lutilizzo di tutta una serie di brevetti di ciascuna società relativi alla tecnologia di depurazione delle emissioni per motori lean-burn, a combustione magra. I brevetti Toyota che potranno essere utilizzati da Ford e dalle società del gruppo comprendono il sistema di catalizzazione a tre vie per la riduzione dellaccumulo di NOX applicabile ai motori a combustione magra, così come ai motori benzina a iniezione diretta o a quelli diesel. I brevetti Ford concessi in uso a Toyota ed alle società del gruppo comprendo la tecnologia di controllo dell NOX e la tecnologia DISI (Direct Injection Spark Ignition).
Toyota e Ford intendono promuovere le loro tecnologie ambientali sia direttamente sia concedendole in uso ad altri costruttori che ne facciano richiesta per contribuire alla conservazione dellambiente globale.