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Perpignan - La madre di tutte le SUV moderne, la prima fuoristrada perfetta anche per andare a teatro, la più aristocratica delle 4x4, insomma, la Range Rover si accorcia e veste l’abito sportivo, per sottrarre preziose quote di mercato alle rivali, in primis, Cayenne ed X5.
E non si pensi a un semplice pacchetto sportivo o all’elaborazione di qualche tuner tedesco: Land Rover ha deciso di entrare nel segmento delle SUV di lusso più sportive nel modo migliore, presentando un vero e proprio modello inedito.

E’ sempre aristocratica, ma con più grinta
Dal punto di vista stilistico, le cose cambiano già nel frontale, che conferma il family feeling della Casa, ma rispetto alla Range Rover ora vanta un paraurti più “muscoloso” e la calandra con la griglia cromata, gruppi ottici leggermente meno verticali dall’aspetto più filanti.
Le novità proseguono quindi nella vista laterale, dove spiccano le prese d’aria dietro i parafanghi anteriori con un andamento diverso e più grintoso, i fascioni dei sottoporta, il montante posteriore più inclinato ed i nuovi cerchi in lega da 19 pollici, davvero molto belli.

Però c’è ancora qualcosa di diverso, ma cosa? L’insieme appare insolitamente compatto e uno sguardo alla scheda tecnica conferma l’impressione: il passo è più corto di 14 cm!
Inedita è anche la coda, con nuovi gruppi ottici e un paraurti assai più bombato, sotto il quale fanno bella mostra di sé due terminali di scarico cromati.
Insomma, è sempre una Range Rover, ma con un look molto più grintoso, per conquistare chi desidera un SUV certamente lussuoso, ma con un temperamento più sportivo rispetto a quello della blasonata fuoristrada inglese.

Sotto sotto…390 CV!
Le novità più sostanziose, comunque, sono tutte sotto la carrozzeria, a partire dalla gamma dei propulsori, con l’arrivo di un potente V8 di 4.2 litri da 390 CV e 550 Nm di coppia massima. Questa unità, strettamente derivata dal V8 con compressore già utilizzato dalla Jaguar (entrambi i marchi inglesi fanno parte della “galassia” Ford), consente alla Range Rover Sport di raggiungere i 225 km/h di velocità massima, ma attenzione: si tratta di un valore autolimitato dalla Casa, altrimenti la vettura avrebbe potenzialità ben più elevate. Ma dicono anche che se riuscissero a trovare i pneumatici adatti …


In alternativa è disponibile un V8 di 4.4 litri aspirato da 286CV e un inedito 2.7 turbodiesel capace di assicurare comunque 207 CV e 440 Nm di coppia massima.
E se la Sport è stata progettata per garantire un comportamento più brillante sulle strade asfaltate, si tratta pur sempre di una Range Rover, quindi tutti i propulsori sono stati adeguatamente protetti e adattati per l’utilizzo nel fuoristrada più impegnativo.

Il cambio è un automatico ZF a sei velocità e controllo elettronico. Una trasmissione “intelligente” che si adatta allo stile ed alle condizioni di guida: più si spinge sull’acceleratore, più a lungo la trasmissione aspetta, lasciando salire i giri prima di passare alla marcia superiore, e viceversa. Ovviamente la trazione è sulle quattro ruote.
Ad aiutare il guidatore nelle condizioni più impegnative è il sistema Terrain Response, che prevede cinque settaggi differenti in funzione delle condizioni del fondo stradale, agendo con un unico comando su altezza da terra, coppia motrice, controllo della discesa, controllo di trazione e logica di gestione del cambio.

Propulsori e organi di trasmissione sono installati sulla struttura della Discovery 3, opportunamente rivista in funzione della maggiore caratterizzazione sportive della vettura, così come il settaggio delle sospensioni. Il risultato è una vettura con un comportamento più agile e limiti di tenuta decisamente più elevati sull’asfalto, senza penalizzare troppo la mobilità nel fuoristrada o il comfort.

Dentro è sempre una reggia
La caratterizzazione sportiva con la linea del tetto ribassata non deve trarre in inganno: l’abitacolo è spazioso e continua ad essere un ambiente sofisticato ed accogliente, nel quale sono accostati con gusto squisito materiali pregiati come pelle e legno accanto a suggestive rifiniture in metallo.
La plancia presenta un design inedito, che nelle intenzioni della Casa dovrebbe “enfatizzare l’esperienza di guida”, ma non mancano nemmeno i gadget tecnologici più evoluti, come un sofisticato impianto stereo e la possibilità di installare due monitor nei poggiatesta anteriori, per consentire a chi siede dietro di godersi un bel dvd durante il viaggio.


Su strada
Basta sedersi al posto di guida per capire che nelle vene di questa Range Rover scorre del buon sangue sportivo: il sedile è avvolgente, con seduta scolpita e supporto laterale per sostenere il conducente. La posizione di guida resta comunque dominante, come per ogni Land Rover che si rispetti, con una visuale a 360° ed i 4 angoli del veicolo sotto controllo.
Un giro di chiave ed inizia l’avventura: Cayenne, Touareg ed X5 varie tenetevi forte perché anche da Land Rover arriva una avversaria degna di nota.
La differenza scorre sul filo di quei quattordici centimetri che mancano all’appello e che permettono alla nuova “sportiva” targata Land Rover di aggredire con maggior tenacia curve e tornanti.
Parliamo di sportiva tra virgolette perché quando si ha a che fare con una stazza di 2.480 kg è impossibile andare oltre a certi limiti che sono imposti dalla fisica e non vanno certamente a braccetto con le alte velocità di percorrenza di una curva o le accelerazioni brucianti, ma dobbiamo ammettere che il lavoro svolto dai tecnici della Casa inglese è di ottimo livello.

Agile e maneggevole da condurre, il veicolo su fuori strada offre prestazioni da puro ed estremo Land Rover. Ma è sui tratti stradali ed autostradali che si può apprezzare al massimo la spinta e la dinamicità di questo SUV sportivo.

La reattività, considerato il peso del veicolo, è considerevole, così come la stabilità a centro curva ed in caso d’emergenza. Ovviamente, l’ESP vigila in modo severo su ogni errore o “divagazione” illuminando di tanto in tanto la sua bella spia sul cruscotto…ma la sensazione che se ne trae è quella di un “prevenire prima di curare” piuttosto che viceversa.

Delle tre motorizzazioni disponibili per questo modello noi di Infomotori.com abbiamo pilotato quella intermedia: la V8 4.4 da 295 CV di derivazione Jaguar e sviluppato in modo specifico per la Land Rover. Uno dei V8 più leggeri del mondo, eroga 220kW a 5500 giri e 425 Nm di coppia a 4000 giri. Si tratta di un motore corposo ed “infinito”, in particolar modo ai regimi intermedi anche se in basso… differenziali e controllo della trazione hanno il loro da fare per distribuire equamente i 313 Nm di coppia massima che si sferrano sulle quattro ruote.

Poche le vibrazioni che giungono dalla sala macchine mentre il sound arriva alle orecchie una volta superati i 5.000 giri: non si tratta di una musica fastidiosa, anzi, e nemmeno troppo forte. Un bel ruggito da giaguaro che sicuramente farà apparire un sorriso a 36 denti alla clientela americana senza far storcere il naso – come altre SUV ad otto cilindri – agli europei.

Al rientro dalla prova alcuni esponenti del marketing erano incuriositi dalle impressioni di una guida al femminile; un’auto dalle linee così eleganti, così facile da guidare, sicura e divertente farà la classica fine: tanto il marito al lavoro ci può andare anche con l’utilitaria, no? Vuoi mettere la sicurezza dei bimbi e tutto quello che ci si può caricare andando a fare shopping?...

Quanto costa la nuova Land Rover Range Rover Sport?
Disponibile negli allestimenti "S", "SE" e "HSE", Range Rover Sport viene proposta con una forbice di prezzi che va dai 50.500 ed i 61.500 per la 2.7 TDV6, 64.300 e 70.500 per la 4.4 V8 aspirato, 79.800 e 84.560 euro per la più prestazionali 4.2 V8 Supercharged.
Entro il 2005 Land Rover prevede di venderne 1800 unità in Italia, arrivando a quota 2.500 a regime annuale.

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