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Cortina d’Ampezzo – Parlare di SUV è diventata ormai una prassi, tante sono le proposte che ci capita di recensire quasi mensilmente. I prodotti si susseguono con un ritmo incalzante, attirando sempre nuove “pretendenti al titolo” in segmenti fino a poco tempo fa inesplorati.
Uno dei marchi precursori di questa vera e propria moda è Land Rover, capace di coniugare in Freelander la sua tradizione 4x4 ed un sano velo di snobismo modaiolo. Questo era vero per il modello precedente, un best seller, e diventa ancor più dirompente nella nuova generazione: ultima figlia del mondo SUV di lusso.

Uno all'anno
Con un tempismo a dir poco perfetto Land Rover presenta la sua nuova Freelander, quarto modello negli ultimi quattro anni da parte della casa “regina” del 4x4.
Una vettura che movimentò il mercato fin dal suo debutto, nel lontano 1997, proponendosi come 4x4 di prestigio con dimensioni compatte. Adatta alla città ed ai percorsi meno agevoli, Freelander si può tranquillamente definire un veicolo trasversale, come dimostra il suo incredibile successo di vendite.
“Nessun’altra 4x4 compatta vanta una gamma di capacità comparabile a quella della nuova Freelander " afferma Phil Popham, Amministratore Delegato della Land Rover.
"La Freelander stabilisce nuovi standard nel settore, e combina ai vantaggi di una vettura di prestigio - quali il comfort di viaggio, le prestazioni, la qualità degli interni e la guidabilità - le caratteristiche di una vera 4x4 - come la motricità su qualsiasi terreno, la robustezza, la visibilità panoramica, la versatilità e la spaziosità -."

Due nuovi motori
Tra gli interventi più marcati spicca l'adozione di due motori moderni, un sei cilindri a benzina ed un 2,2 turbodiesel. Il primo spicca per la fluidità d'erogazione, dovuta anche al particolare frazionamento a sei cilindri in linea, e con i suoi 3,2 litri eroga una potenza di 233 cavalli. In abbinamento al cambio automatico con modalità sequenziale per la selezione dei sei rapporti, questo propulsore fa scattare la nuova Freelander da 0 a 100 in 8,9 secondi, mentre la velocità massima è di 200 orari.
Buono anche il consumo dichiarato: 11,2 litri ogni 100 km non sono poi molti in relazione alle prestazioni (ed alle dimensioni) della nuova Freelander.

“Calamita” del mercato italiano sarà però il nuovo 2,2 common rail turbodiesel, da 160 cavalli, con una coppia massima di 400 Nm; dai 1000 ai 4500 giri è sempre disponibile una coppia superiore ai 200 Nm. Questo motore, docile e reattivo, è anche molto raffinato ed economico, con un consumo di carburante combinato di 7,5 litri/100 km.
Per limitare ulteriormente le emissioni è anche ottenibile, a richiesta, un filtro catalizzato antiparticolato (FAP). Le trasmissioni disponibili sono due: una nuova trasmissione manuale a sei velocità ed una automatica, la stessa montata sulla versione a benzina.

Più grande
Land Rover nuova Freelander cresce in lunghezza, di 50 mm, per offrire una migliore abitabilità. Gli interni si presentano solidi e squadrati, come sulle sorelle Discovery 3 e Range Rover, con un pizzico di hi-tech che non mancherà di attrarre una clientela giovane e dinamica.
All'esterno invece, l'aumento di dimensioni quasi non si nota, grazie ad un design comunque compatto e piacevole. Spiccano i nuovi paraurti con molti particolari in tinta, delicati nei parcheggi ma molto valorizzanti esteticamente, ed il frontale ispirato alle “sorelle” più grandi.

Al servizio della sicurezza
La Freelander abbonda di nuove tecnologie, molte delle quali inedite per la sua categoria, destinate a migliorare sia le prestazioni su asfalto sia quelle in fuoristrada. L'esclusivo “Terrain Response” è di serie, tranne sulle versioni entry level, per facilitare il fuoristrada.
Tra le altre tecnologie interessanti vanno ricordati il nuovo sistema di trazione integrale intelligente, che offre una motricità superiore e una riduzione dei consumi su strada, ed il Gradient Release Control, un sistema brevettato che aumenta la tranquillità del guidatore ed il controllo del veicolo al momento del rilascio dei freni su superfici fortemente inclinate ed a scarsa aderenza.
Tutto ciò dimostra una cura per la motricità sconosciuta alle rivali: Freelander è sì un SUV, ma il marchio Land Rover va meritato anche offrendo una trazione degna di anni passati tra fango e neve.

A bordo
Manco a farlo apposta, quello che doveva essere un tranquillo viaggio da Venezia a Cortina si è trasformato nella più bella presentazione immaginabile per Freelander. L'anomalo inverno dei mesi scorsi ha infatti lasciato il posto ad una coreografica nevicata, che come potete notare dalla photogallery non ha risparmiato la carrozzeria del 4x4 inglese.
Riparati al calduccio nell'abitacolo, abbiamo modo di apprezzare con calma quanto fatto dai tecnici inglesi. E non si tratta di sottigliezze, specifichiamo, perchè questa nuova Freelander ha poco a che spartire con la generazione precedente. Spazio abbondante, e per giunta ben gestito, contornato da interni che la confermano come “piccola Range”: le plastiche sono quasi uniformemente impeccabili, stesso dicasi per gli assemblaggi e per gli accostamenti cromatici.

Su strada
Come già detto, a differenza delle concorrenti che si chiamano fondamentalmente BMW X3 e Toyota RAV4, Land Rover Freelander punta molto sul carattere fuoristradistico insito nel DNA dei prodotti di Coventry. Esempio lampante di questa filosofia è il Terrain Response, sofisticato sistema di gestione della trazione sulle quattro ruote che per i profani si traduce... in una manopola: quattro posizioni, corrispondenti a quattro diverse situazioni. Asfalto, erba-neve-ghiaia, fango-solchi e sabbia, tutto ciò che vi può capitare di affrontare nei vostri viaggi intorno al globo.
Una volta scelto il programma più adatto, non vi resta che lasciar lavorare la centralina elettronica. Sarà lei a frenare i vostri istinti, aiutandovi ad uscire dalle situazioni più difficili.
Nel frattempo, voi potete godervi la coppia del 2.2 turbodiesel, quasi imbarazzante ai regimi intermedi: nessun cedimento, spinta sempre ai massimi livelli e vibrazioni inesistenti sono i “segni particolari” del diesel di Freelander. Oltre ad una buona dose di cavalli piazzati lì dove serve.
La dinamica del mezzo è buona, non estrema come quella dei 4x4 specializzati ma nemmeno paciosa e rigida come i moderni SUV modello “station-wagon-gonfiata”. Land Rover Freelander è il vero Sport Utility Vehicle, quello che si trova a suo agio sia in autostrada che in mezzo alla neve fresca.

Quanto costa?
Come da tradizione Land Rover, il listino della nuova Freelander segue un preciso schema... alfabetico. Gli allestimenti sono E, S, SE ed HSE, con una forbice di prezzi che per il 3.2 benzina oscilla fra 39.500 e 45.800 euro, mentre il diesel 2.2 richiede esborsi da 30.800 a 40.600 euro. Quest'ultimo è per ora disponibile solo con cambio manuale, un discreto sei marce, mentre entro il prossimo disgelo (primavera 2007) debutterà anche un cambio automatico sempre a sei marce.

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